figur, der viser typiske svampespicule-stier. Billede: AI OFOBS Team, PS101/Morganti et al
havsvampe bevæger sig ikke. I det mindste var det, hvad mange mennesker plejede at tænke på disse hvirvelløse vanddyr. Men en ny undersøgelse har hævet denne antagelse og skubbet og skubbet videnskabelig tanke ind i en ny retning.
i 2016 besøgte et team af forskere ombord på RV Polarstern, en tysk forskningsisbryder, Langseth Ridge, en isdækket sømontering i Det Arktiske Hav, et par hundrede miles fra Nordpolen. Området var dækket af store havsvampe, på trods af at det havde lavere produktivitet og næringsstrømme end andre havsvampområder i Nordatlanten. De vigtigste arter i regionen blev identificeret som Geodia parva, G. hentscheliog Stelletta rhaphidiophora.
men overflod af svampe var ikke den største overraskelse. Undervandsbilleder viste stier af spicules – strukturelle, skeletlignende pigge, som svampe kan kaste-bugtende langs havbunden. Det så ud som om havsvampene bevægede sig. 70% af billederne taget af havsvampene, ifølge et papir, der for nylig blev offentliggjort i Current Biology.
“jeg var overrasket, men det var meget tydeligt,” siger medforfatter Autun Purser, havøkolog ved Alfred Helmholts Center for Polar-og havforskning i Tyskland. “Hvad vi ikke vidste med det samme var, hvor disse stier alle pegede ned ad bakke eller sådan noget, som om svampen var gledet ned ad bakke.”
holdet analyserede havbunden og fandt ud af, at svampene ikke gled ned ad bakke. I stedet, mange syntes at kravle op ad bakke og endda oven på hinanden.
“det gjorde det virkelig klart, at dette var en interessant historie,” sagde Purser.
mens havsvamplarver vides at være mobile, er voksne generelt blevet antaget at være siddende eller immobile, da de mangler muskler eller andre specialiserede organer, der kan hjælpe dem med at komme rundt. Når det er sagt, fandt en undersøgelse, at havsvampe foretog begrænsede bevægelser ved at udvide og samle deres kroppe i laboratorieindstillinger.
en anden undersøgelse, medforfatter af havsvampekspert Sally Leys, fandt ud af, at havsvampe drev og rullede over havbunden i det nordøstlige Stillehav. Alligevel angiver det ikke en nøjagtig grund til, hvorfor disse svampe bevæger sig. Imidlertid, Leys siger, at hovedforfatter Amanda Kahn mistænkte, at svampene “bevægede sig selv.”
” jeg ved, at svampe bevæger sig; folk har længe vidst, at hvis en svamp sættes i et akvarium, vil den migrere over til den side, der har mest strøm, og det gør det ved celler, der kravler og lægger nyt skelet og efterlader det gamle,” fortalte Leys, professor ved University of Alberta, som ikke var involveret i den aktuelle Biologistudie, Mongabay i en e-mail. “Men det er virkelig overraskende for nogen, at en stor sfærisk vævskugle – omend organiseret i et effektivt filterfodringssystem med samtidige og spændende kanaler – faktisk kan flytte sig meget langsomt til et nyt sted på havbunden. Hvor sejt er det?”
Joana Ksavier, en forsker med speciale i dybhavs biodiversitet ved University of Portos tværfaglige center for hav-og miljøforskning, som heller ikke var involveret i undersøgelsen, sagde intet som disse stier nogensinde var blevet rapporteret tidligere.
“Dette viser, hvor meget der stadig er at opdage af biologien i denne fascinerende gruppe (Porifera/svampe) og økologien i de levesteder, de danner,” sagde hun. “Interessant nok blev stier som disse aldrig observeret i lignende svampeområder placeret på andre seamounts placeret på lavere breddegrader.”
forskerne i den nuværende Biologistudie antager, at svampene bevæger sig for at finde mad eller for at sprede unge, men Purser siger, at der stadig er masser at undersøge.
“dette er den første observation – vi var kun der i en uge på dette område,” sagde Purser. “Så hvad vi virkelig skal gøre er at gå tilbage, lægge kameraer ned for at fotografere svampene over tid og virkelig se, hvordan de gør det.”
“jeg kan virkelig godt lide papiret,” siger Leys. “Jeg spekulerer på, hvad der kan få svampen til at bevæge sig i et så dybt miljø. Det er en ting at flytte til den anden side af et akvarium, hvor strømmen naturligvis er bedre. Men på den dybe havbund, hvad kunne stimulansen være? Måske er det bare, at mad er bedre i mudderet til den ene side af svampen, så de fortsætter med at bevæge sig på den måde. Det er sjovt at tænke på!”
denne artikel blev først udgivet af Mongabay og er blevet genudgivet her under en Creative Commons-licens.