hvis du nogensinde har set en tegneserie med en kamæleon, har du sandsynligvis set den ændre farve for at blande sig perfekt med baggrunden, hvad enten det er lyserødt, grønt eller plaid! Men det er ikke helt tilfældet i det virkelige liv. Mens de kan foretage små farvejusteringer for at blande sig i deres baggrund, som regel, kameleoner skifter farve for at afspejle deres humør, forsvare deres territorium eller tiltrække kammerater.
kameleoner har evnen til at ændre farve, fordi de har specielle hudceller kaldet kromatoforer. Der er forskellige slags kromatoforer. Nogle indeholder gule, røde eller sorte pigmenter, og nogle indeholder gennemsigtige krystaller, der reflekterer lys og kan producere blå eller hvide farver. Kameleoner har flere lag af disse kromatoforer.
nerveimpulser og hormonelle ændringer får pigmenterne i kromatoforerne til at bevæge sig, hvilket blokerer eller udsætter de andre lag af kromatoforer. På denne måde kan der produceres en række forskellige farver og farvemønstre.
kamæleoner bruger camouflage, evnen til at blande sig ind i deres omgivelser, for at skjule sig for rovdyr som slanger og fugle. Men generelt er de afhængige af deres naturlige tilstandsfarve, en grønbrun, for at blande sig ind. Når de er truet, foretrækker de at forblive stille og forblive skjulte, men har om nødvendigt andre forsvarsmidler. De kan flade ud for at se større ud, og de kan slå ud med deres fødder og kæber.
bortset fra deres farve har kameleoner andre specielle egenskaber. De har øjne, der bevæger sig i to forskellige retninger på en gang. Større kamæleoner har haler, der kan bevæge sig og gribe. Deres fødder er også tilpasset til at forstå; de er mere som fuglefødder end fødderne på andre firben.
nogle arter af kameleoner har kamme eller horn på hovedet. Ofte har mændene mere end kvinder.
et andet fantastisk træk ved kameleoner er deres tunge. Forestil dig at være i stand til at skyde din tunge over rummet for at spise et stykke popcorn. Sådan er det for kamæleoner. De kan snappe tungen næsten dobbelt så lang som deres krop og holde den fast på et insekt. De er også kendt for at spise edderkopper, snegle, firben og endda fugle.
der er over 200 arter af kameleoner, der spænder i størrelse fra 16 mm (0,5 tommer.) til 70 cm (27 tommer.) lang. De mange forskellige typer lever i mange forskellige levesteder. Nogle bor i ørkener. Nogle bor i regnskove. Nogle bor i stepper og savanner. Uanset hvor de bor, har de tendens til at leve i træer eller buske, men nogle bor på jorden. De er hjemmehørende i Afrika, Madagaskar, dele af Asien og de sydlige dele af Europa.
reproduktion
kameleoner er ensomme dyr, men mænd vil nærme sig kvinder i parringssæsonen. De forsøger at imponere hunnerne ved at ændre deres hud til lyse farver. Hvis kvinden ikke ønsker at parre sig, bliver hun en mørk farve og bliver aggressiv, hvæsende og bidende. Hvis kvinden er tilgængelig, forbliver hun den samme farve.
de fleste kamæleoner lægger æg. Den kvindelige kamæleon vil grave et hul, lægge hendes æg og dække dem med snavs. Hun kan lægge alt fra 2-100 æg, afhængigt af arten. Derefter klækkes babyerne efter 4-24 måneder og skal klare sig selv.
interessant nok er der nogle arter af kameleoner, der har levende fødsler. Den kvindelige kamæleon inkuberer hendes æg, som ikke har skaller, inde i hendes krop. Så efter 4-6 måneder vil hun føde overalt fra 8-30 baby kameleoner.
bevaringsstatus
ifølge IUCN spænder bevaringsstatus for kamæleoner fra mindst bekymring til truet afhængigt af arten. Den primære fare for kamæleoner er tab af levesteder. Mange arter er hjemmehørende i Madagaskar, som har mistet levesteder på grund af landbrug og skovhugst. De er også i fare på grund af fangst til videresalg som kæledyr.
hvad du kan gøre for at hjælpe
du kan hjælpe ved at undgå at købe kamæleoner hentet fra naturen. Du kan også gå ind for bæredygtigt landbrug i lande med indfødte befolkninger af kamæleoner.
Chameleon Resources
- IUCN Red List: Chameleon
- “en virkelig Bisarr firben.”Madagaskar: En Verden Fra Hinanden. PBS
- Bradford, Alina. “Kamæleon Fakta.”Live Videnskab. Juni 3, 2015
- San Diego Dyrepark: Kamæleon
- Jones, Benji. “Kameleons skøreste farveændringer er ikke til Camouflage.”National Geographic. August 2, 2018
- Stuart-Ræv, Devi. “Hvordan ændrer kamæleoner og andre skabninger farve?”Phys.org. Maj 3, 2013
om forfatteren
P. A. Smith er en mellemskole sprog kunstlærer. Han er også en bidragende redaktør af My House Rabbit.